El Observatorio de Dinámicas Solares (SDO por sus siglas en inglés) de la agencia espacial estadounidense ofreció nuevas imágenes acerca de nuestra turbulenta estrella.
La primera muestra pública de imágenes satelitales registra enormes explosiones y grandes prominencias de gas.
Se espera que la resolución ultra fina del observatorio ayude a los científicos a obtener una mejor idea de las fuerzas que impulsan la actividad solar.
Lanzado en febrero en un cohete Atlas desde Cabo Cañaveral, se espera que el SDO opere al menos por cinco años.
Los investigadores esperan que en ese tiempo avancen sustancialmente en su objetivo eventual de pronosticar los efectos del comportamiento del sol sobre la Tierra.
Profunda influencia
La actividad solar tiene una profunda influencia sobre el planeta.
Las enormes erupciones de partículas cargadas y la emisión de radiación intensa pueden dañar sistemas de satélites, comunicaciones y energía, además de ofrecer un riesgo serio de salud a los astronautas.
El observatorio de dinámicas solares envía imágenes de gran resolución.
Los científicos que trabajan en SDO dicen que están fascinados con la calidad de los datos recibidos hasta el momento.
EL SDO está equipado con tres instrumentos para investigar los fenómenos físicos al interior, en la superficie y en la atmósfera del sol.
El satélite observa el disco solar completo con una resolución diez veces mejor que la cámara de televisión de alta definición promedio.
Eso permite observar características de la superficie y de la atmósfera de 350 kilómetros de amplitud o mayores.
"Con microscopio"
Un objetivo principal es estudiar el funcionamiento interno del dínamo solar, la red profunda de corrientes de plasma que genera el enredado y a veces explosivo campo magnético del sol.
Las imágenes del SDO son como examinar los detalles de nuestra estrella con un microscopio
Richard Harrison, laboratorio RAL
Es el dínamo el que en últimas está detrás de todas las formas de la actividad solar, desde las llamaradas que estallan en la superficie solar hasta las manchas solares que oscurecen parte de la estrella por días o incluso semanas.
"Las imágenes del SDO son como examinar los detalles de nuestra estrella con un microscopio", señaló a la BBC el coinvestigador Richard Harrison del Laboratorio Rutherford Appleton (RAL por sus siglas en inglés
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